ESPN不疾不徐，在距离世界杯赛开幕还有6个星期的时候，才正式公布了2014年巴西世界杯赛转播报道的规划。选择周五，并没有什么特别设计，ESPN总裁John Skipper平静地说，他坚信巴西世界杯赛的收视成绩一定会超过四年前的南非，2010年决赛，全美有1550万人通过ABC/ESPN搭建的平台观看了决赛。同时，John Skipper不忘调侃，“我们的记者将会主动报道所有的故事，不必依赖巴西人的抗议示威来拉动关注度。”
John Skipper经常抛头露面的，几个星期前，在洛杉矶举行的一次论坛上，这位行业领袖说了一段让所有电视体育传播者腰板儿挺直的话语，针对有人责问ESPN日常收费过高，但通过电视收看体育比赛的人数在缓慢下降，他回应说，“我们在ESPN的使命就是创造价值，并与有线电视运营商密切合作。我们的产品具有最高的价值，毫无疑问，我们就是坐在最有权势的位置上。直播体育就是最大的优势，截至目前，它依然是我们星球上最有力量的节目。”说得痛快，不管别人咋想，我们很受用。
ESPN一向强势，似乎无坚不摧，此前除了拿不下奥运会在美国的报道权之外，几乎都能呼风唤雨。但是，直到这个周末，我才知道原来眼前的巴西世界杯赛将是ESPN版权周期之中的最后一届世界杯赛了，其实早在2011年，ESPN就败在劲敌FOX和NBC旗下Telemundo手下，痛失2018年和2022年世界杯赛报道权。在美国，西语裔需求澎湃，国际足联遂设置了美国地区世界杯西语报道权，18年和22年西语版权被Telemundo以6亿美元购得，FOX揽得英语版权，代价是4亿美元，两项合计超过10亿美元，国际足联全胜。新周期的版权价值比ESPN此前的付出增长了150%，这足见足球转播在美国电视市场愈加重要，还有一个很重要的原因，2011年美国提出申办2022年世界杯，原本呼声很高，没想到卡塔尔如此势不可挡。
失去世界杯，没有英超，这并不是ESPN足球转播的末日，未来他们还会继续在足球场上耕耘。在巴西，他们将竭尽全力创造出美国电视网世界杯报道最大规模的阵仗，更为重要的是，ESPN将正式为一届世界杯赛打造前所未有的数字传播平台，ESPN负责数字和印刷媒体的副总裁John Kosner介绍说，“全世界的球迷今夏将聚焦巴西，没有比这个更好的时代，更好的契机，让全世界的球迷汇聚在ESPN的数字媒体世界里。”如今，很多时髦的说法都没有答案和路径的，我们不妨看看ESPN是如何传播一届世界杯赛的，可为与不可为，心里会清楚不少的。
世界杯赛不过64场比赛，但是任何一个版权持有者，若想将在当今时代让受众感受达成完美，必须具有强大的多频道、多平台、多渠道，任何一个受众都不再仅仅是观众而已，他们越来越在意“感受”。ESPN是ABC电视网旗下最挣钱的机构，世界杯赛与母频道之间的关系很简单，突出体育专业频道，ESPN、ESPN2、ESPNDeportes（西语）和ABC5个频道一道完成转播，ABC与ESPN3流媒体平台并机播出10场比赛，估计是小组赛同时开球场次以及决赛吧，另外场次都会在ESPN的各频道中合理安排。
电视、传统页面、移动客户端充分满足，当下还有一个非常流行的传播形式就是“XX电视”，在美国叫Connect-TV，这是一个越来越大的传播市场，ESPN自然不会放过，这一次他们与Apple TV,Roku and Amazon Fire TV合作，通过一个又一个小盒子，把世界杯转播送给那些暂别有线电视网络的足球迷。在这些平台上，观众也可以找到WATCH ESPN的入口。总之，无论如何观众都会被引导回ESPN来，这是最为关键的一点，也是根本所在。
四年前，ESPN因为转播南非世界杯赛而荣膺四项艾美奖，转播足球比赛的转播性在美国是相当领先的。在公布报道策略的同时，ABC和ESPN还宣布了派往巴西的主持人、评论员、解说员和记者的名单，明星云集，单是解说团队就有十几人之多，美国昔日国脚多人和2002年巴西夺冠阵容中的席尔瓦赫然在列。1999年美国女足全盛期中的队长福迪再次领命出任前方节目主持人，这位口才极佳的明星在ABC和ESPN服务多年了，她的影响力几乎相当于孙雯吧，足球专业人士的作用是不可被替代的。ABC新闻的大腕主持人也奔巴西去，他们的使命就是报道巴西地理文化风貌，如果一旦巴西人民上街游行了，也有合适的人选出镜报道的。
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